A chefe de Concorrência da UE, Margrethe Vestager, diz que a conformidade da Apple com a Lei de Mercados Digitais deveria incluir a opção de tornar aplicativos como o Photos desinstaláveis no iPhone, um objetivo que a empresa atualmente não está cumprindo.
Isso ocorre após o anúncio de que a Comissão Europeia está investigando a conformidade da Apple com o DMA. Na segunda-feira, o bloco anunciou que estava a investigar a Apple (bem como a Google e a Meta) porque suspeita que as medidas implementadas por todos os três “ficam aquém do cumprimento efetivo das suas obrigações ao abrigo do DMA”. Especificamente, a Comissão está preocupada com as medidas “anti-direção” da Apple ainda em vigor e com as taxas associadas à sua política de lojas de aplicações alternativas. As observações de Vestager também revelam que a CE está a concentrar-se na desinstalação de certas aplicações e no estado predefinido de outras, dando-nos uma imagem mais clara da visão da UE para o iOS e da experiência do utilizador nos melhores iPhones da Apple que pretende impor.
Vestager observou Segunda-feira que a terceira investigação do DMA sobre a Apple se refere ao Artigo 6 (3) do DMA, afirmando que “os gatekeepers têm a obrigação de permitir a fácil desinstalação de aplicativos e a fácil alteração das configurações padrão” e “devem também exibir uma tela de escolha”. Embora a Apple tenha começado a oferecer aos utilizadores um ecrã de seleção de navegador predefinido no iPhone na UE, a Comissão acredita que esta medida não vai suficientemente longe e que a Apple também precisa de ir ainda mais longe no que diz respeito às suas outras aplicações predefinidas.
Quem ainda precisa de um aplicativo Fotos?
“A Apple também não conseguiu tornar vários aplicativos não instaláveis (um deles seria o Photos)”, afirmou Vestager, acrescentando que a Apple também “impede que os usuários finais alterem seu status padrão”, citando aplicativos “Cloud” como outro exemplo. Vestager não detalhou que tipo de solução espera que a Apple forneça a esse respeito, mas a perspectiva de desinstalar o aplicativo Fotos parece uma receita para o desastre à primeira vista.
Quase todos os usuários do iPhone considerariam o aplicativo Apple Photos uma experiência central do iPhone, assim como o aplicativo Telefone ou Mensagens (ambos a UE também destacou anteriormente). Parece-me que desinstalar o aplicativo Fotos quase não traria nenhum benefício aos usuários. Uma vez removidos, por opção – ou mais provavelmente acidentalmente – os usuários não teriam como navegar ou compartilhar suas fotos no iPhone. Também existe a possibilidade de que isso represente o risco de os usuários perderem suas fotos se não forem manuseadas adequadamente. A App Store tem uma infinidade de aplicativos de fotos alternativos de rivais, incluindo Google, Amazon e outros, que podem ser baixados gratuitamente quando o usuário quiser. Como costuma acontecer, os melhores aplicativos de iPhone para usuários tendem a não vir da Apple e estão disponíveis na App Store, geralmente de graça.
Embora uma tela padrão para aplicativos de fotos semelhante à tela do navegador possa oferecer aos usuários mais opções, simplesmente oferecer a opção de desinstalar o Fotos parece arbitrário e pode ter consequências indesejadas. Mesmo que a Apple oferecesse uma tela de escolha, também não há garantia de que isso satisfaria a CE. As observações de Vestager também observam que “o design atual da tela de escolha do navegador priva os usuários finais da capacidade de tomar uma decisão totalmente informada. Exemplo: eles não melhoram o envolvimento do usuário com todas as opções disponíveis.” Vestager pode estar insinuando a escolha da Apple de mostrar apenas uma lista aleatória dos 11 navegadores mais baixados em qualquer território da UE, juntamente com o Safari. Em um workshop de DMA na semana passada, um reclamante perguntou à Apple “A Apple instituirá a rolagem forçada obrigatória” para garantir que os usuários verifiquem todas as alternativas de navegador? Como comentarista Kay Jebelli, engenheiro de computação e advogado de concorrência, observa em resposta aos comentários de Vestager: “Parece que a rolagem forçada obrigatória é de fato um requisito de conformidade com o DMA”. Elaborando ainda mais, ele afirma: “O fato de o Safari ser exibido aleatoriamente aponta para a verdade inconveniente que a CE terá que enfrentar, algumas pessoas vão querer escolher o Safari (e provavelmente até rolarão para ele), independentemente de quanto atrito a CE força no sistema”, o que levanta a questão “até onde estará a CE disposta a ir para apoiar os concorrentes?”
Seja qual for o caso, a UE claramente não está satisfeita com a posição atual da Apple sobre a forma como oferece opções de navegador aos seus utilizadores, e que há mais ações por vir em relação a outras aplicações, independentemente de beneficiarem ou não os utilizadores.
