O aplicativo Nothing Chats transformou o Nothing Phone 2 baseado em Android em um iPhone – e depois em um pesadelo de segurança e privacidade. O que começou como uma grande vitória de relações públicas para a nova marca de tecnologia de repente se tornou um problema sério o suficiente para retirar o aplicativo recém-lançado da Google Play Store porque não estava protegendo seus dados de maneira eficaz.
Experimentamos o aplicativo no dia do lançamento, entrando pouco antes de seu desaparecimento. Era assim que o Nothing Chats era – e o que seu fracasso poderia significar para o Nothing.
O que aconteceu com o Nothing Chats?
Antes de saber como era o aplicativo, você precisa entender o que o Nothing Chats oferecia. Ao entrar no Nothing Chats com seu login da Apple, cada mensagem enviada para um iPhone seria um iMessage real, envolto em seu desejável balão azul, em vez do balão verde normalmente associado a uma mensagem de um telefone Android. Você não seria mais um pária social, excluído da sociedade apenas por causa de sua escolha de smartphone.
Não perca
Nothing Chats foi lançado como um aplicativo beta, alertando usuários em potencial que era um trabalho em andamento. No entanto, assim que pessoas experientes começaram a investigar o funcionamento do aplicativo, algumas falhas graves de segurança foram encontradas. Quão sério? Muitos dados estavam sendo armazenados sem criptografia e, portanto, facilmente acessíveis a outras pessoas. Esta é uma grande preocupação para qualquer aplicativo, muito menos para um aplicativo de mensagens. Temos todos os detalhes sobre as descobertas e o que aconteceu a seguir em nosso relatório, mas e o aplicativo quando você realmente puder baixá-lo?
Como funcionava o Nothing Chats
Nothing Chats trouxe os balões de mensagens azuis do iMessage para o Nothing Phone 2 por meio da plataforma Sunbird. Sunbird é um aplicativo de mensagens unificadas que oferece o mesmo recurso e, desde os problemas do Nothing Chats, ele também foi desligado enquanto realiza uma investigação. Antes de sua remoção, o Nothing Chats efetivamente permitia que você pulasse a fila somente para convidados do Sunbird e mostrasse o dedo médio para os balões de mensagens verdes.
O aplicativo era compatível apenas com o Nothing Phone 2. Depois de baixar o aplicativo Nothing Chats, ele tinha duas opções de conexão: uma para mensagens RCS e outra para iMessage. A conexão ao RCS exigia acesso ao Sunbird usando um código QR e era um processo simples. Para obter o iMessage, você só precisava de um ID Apple.
Quando ele se conectou ao iMessage, o Nothing Chats apareceu na minha lista de dispositivos aprovados como um Mac Mini, tornando-o não apenas confuso, mas também um pouco preocupante. Isso é semelhante ao aplicativo Beeper, que apareceu como um telefone Google Pixel aleatório localizado em Chipre quando conectei o aplicativo ao Instagram para acesso direto a mensagens.
Bolhas azuis de um telefone Android
A pergunta que todos vocês estão fazendo é: “Os balões de mensagem eram azuis?” Se isso é o que você mais deseja, você ficaria emocionado, pois os balões das mensagens enviadas pelo Nothing Chat eram azuis. No entanto, o indicador de digitação prometido não funcionou para mim e, ao verificar com Nothing, me disseram que eles deveriam começar a aparecer depois de conversar um pouco com alguém. Obviamente, nunca cheguei tão longe.
Não era apenas o indicador de digitação que estava faltando. Compartilhei e recebi imagens sem problemas, mas as mensagens não tinham recibo de leitura no lado do iPhone da conversa, recurso que o Nothing Says chegaria no futuro. No lado do Nothing Chats, as mensagens apareciam com a tag “Visto” em vez de “Ler”.
A integração com o iMessage parecia sólida, pois todas as mensagens que recebi através do Nothing Chats chegaram ao meu MacBook e iPhone, mas geralmente alguns segundos atrás de ambos. No entanto, a sincronização estava ligeiramente errada; quando respondi no meu iPhone, as mensagens que digitei não apareceram no histórico do Nothing Chat. Fora do iMessage, o Nothing Chats era um aplicativo de mensagens comum e com poucos recursos, mas o design combinava perfeitamente com o tema do Nothing Phone.
Uma aposta muito grande
Nothing Chats era um aplicativo bizarro e uma grande aposta para a marca em crescimento. Isso aconteceu tipo de resolver toda a questão da bolha azul/bolha verde, mas a que custo? Para começar, chegaria um ponto em que a pessoa para quem você estava enviando mensagens descobriria que você não tinha um iPhone, o que pode ter resultado em uma conversa bastante estranha.
Você também tive possuir um Nothing Phone 2 e, se não o tivesse, custaria US $ 600 para adquirir um e depois brincar com o Nothing Chats quando ele estivesse em suas mãos. O Nothing Phone 2 é uma ótima compra, mas se sua única motivação era obter o iMessage e balões de mensagens azuis, então por que não gastar um pouco mais para adquirir o iPhone 15 de US$ 800?
Ao fazer parecer que você estava enviando mensagens para as pessoas de um iPhone, ficou claro que o Nothing Phone 2 era a compra perfeita para pessoas que desejado eles tinham um iPhone, mas não tinham. Tenho certeza de que a Nothing argumentaria que se tratava simplesmente de “derrubar paredes” e dar às pessoas o que elas queriam, mas ainda assim era uma mensagem de marketing estranha.
Carl Pei, CEO da Nothing e cofundador da OnePlus, conhece bem as campanhas de marketing ousadas e badaladas, e o Nothing Chats foi provavelmente o mais audacioso até agora. O aplicativo inicialmente fez o que deveria – colocar os holofotes em Nothing e ajudar a construir sua reputação como uma força disruptiva em dispositivos móveis – o que, se as coisas tivessem acontecido de forma diferente, poderia ter sido uma grande vitória. Infelizmente, o Nothing Chats não correu bem e as consequências podem ser um grande problema.
O que acontece agora?
O Nothing Chats tomou a decisão correta ao retirar o aplicativo rapidamente e, embora seja improvável que algum dos primeiros usuários sofra com suas falhas, a reputação do Nothing terá sido afetada e ele precisa fazer tudo o que puder para repará-lo. Problemas de segurança e hacks de dados não são incomuns, e as marcas se recuperaram de situações muito piores. Ainda assim, o Nothing Chats foi um risco desnecessário aparentemente assumido principalmente para atrair manchetes, e é chocante que a empresa não tenha examinado o aplicativo mais profundamente, especialmente porque ele foi (e ainda é) anunciado como seguro.
A empresa conquistou muita boa vontade com uma série de produtos de grande valor e bem feitos, começando pelos fones de ouvido Ear 1 e, mais recentemente, pelo próprio Nothing Phone 2. Mas Nothing Chats é um erro grave. Recentemente, a Nothing lançou Nothing Beer e Nothing Apparel, produtos confusos que não parecem capitalizar a expertise da marca ou representar seu negócio principal. As pessoas podem ignorar roupas e cerveja se não quiserem, mas estão menos dispostas a esquecer falhas graves de segurança de software de uma empresa de tecnologia que passaram despercebidas até serem examinadas por terceiros após o lançamento.
Nós precisar confiar no software em nossos telefones, e o erro do Nothing Chats não ajudará a construir confiança no NothingOS ou em qualquer um de seus aplicativos pré-empacotados. É improvável que ajude muito o Sunbird, caso seu próprio aplicativo reapareça. Nada afirma que vai consertar o Nothing Chats, sugerindo que será relançado no futuro, mas é questionável se esta é uma boa ideia. Talvez seja melhor para a Nothing reparar sua reputação de outras maneiras. Aconteça o que acontecer, o escrutínio sobre o software da Nothing será intensificado e os seus recursos poderão ser melhor utilizados noutros locais.
O Nothing Chats é o pior aplicativo de 2023? Definitivamente vai chegar lá, mas o que a Nothing e sua equipe de marketing fizerem a seguir ainda poderá impedir que seja um desastre completo para a reputação da empresa ainda jovem.
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