A Apple já assumiu compromissos de pedido ao fornecedor de chips TSMC para seu processo de fabricação de chips de 3 nm de segunda geração, conhecido como N3E, que deverá ser usado em todos os quatro modelos da linha do iPhone 16 do próximo ano.
A próxima atualização de nó de 3 nm da TSMC para N3E é mais barata e melhorou o rendimento em comparação com o processo de 3 nm de primeira geração da fundição taiwanesa, N3B, que fez sua estreia no mercado de smartphones com o chip A17 Pro que alimenta os modelos iPhone 15 Pro da Apple. O processo N3E também se concentra em melhorar o desempenho do chip e o consumo de energia.
De acordo com DigiTimes‘fontes, a casa de fundição já mudou o N3E para produção em volume e planeja que a versão atualizada substitua o N3 a partir de 2024. Exceto a Samsung, todos os principais fornecedores de chips adotarão o N3E, e a TSMC já obteve compromissos de pedido de seus clientes, o maior sendo a Apple.
A Apple está recebendo todos os chips de processo de 3 nanômetros de primeira geração da TSMC este ano. Já em maio, sabia-se que a Apple havia reservado quase 90% da produção de 3nm da fundição para seus dispositivos. A Apple agora está projetada para ocupar 100 por cento da capacidade da TSMC em 2023, devido a atrasos nas necessidades de wafer da Intel devido a modificações posteriores nos planos de design da plataforma de CPU da empresa.
Espera-se que a TSMC veja de 4 a 6 por cento de suas vendas gerais em 2023 provenientes da fabricação de 3 nm, graças aos grandes pedidos da Apple de chips N3B para seus dispositivos iPhone 15. Espera-se que a Apple sozinha contribua com até US$ 3,4 bilhões em vendas para a fundição este ano.
A TSMC também planeja mover o N3P para produção em volume no segundo semestre de 2024, de acordo com o relatório. Diz-se que o N3P oferece um impulso adicional ao N3E com 5% mais velocidade com o mesmo vazamento, redução de energia de 5 a 10% na mesma velocidade e 1,04x mais densidade de chip.
Todos os quatro modelos do iPhone 16 serão equipados com chips da marca A18 baseados no nó N3E da TSMC, de acordo com Jeff Pu, um analista frequentemente preciso que cobre empresas da cadeia de suprimentos da Apple. O iPhone 15 e o iPhone 15 Plus estão equipados com o chip A16 Bionic, portanto, um salto para o chip A18 para o iPhone 16 e iPhone 16 Plus seria significativo.
Dado que falta cerca de um ano para o lançamento da linha do iPhone 16, Pu provavelmente está fazendo uma estimativa fundamentada sobre os nomes de marketing, então resta saber se a Apple realmente avança com as marcas A18 e A18 Pro.
