Processo no Reino Unido sobre iPhones ‘acelerados’ avança

Uma ação judicial no Reino Unido sobre a controvérsia de “estrangulamento” da Apple em 2017 foi autorizada pelo Tribunal de Apelação da Concorrência, de acordo com Reuters.

O defensor do consumidor, Justin Gutmann, apresentou a reclamação em junho de 2022, originalmente buscando um total de £ 750 milhões para até 25 milhões de usuários do iPhone no Reino Unido cujos dispositivos foram afetados pelo problema, que resultou dos esforços da Apple para evitar que dispositivos com baterias degradadas desligando inesperadamente durante o uso. Desde então, a reivindicação aumentou para £ 1,6 bilhão mais juros.

Os advogados de Gutmann argumentaram que a Apple ocultou problemas com baterias em certos modelos de telefone e instalou “sub-repticiamente” uma ferramenta de gerenciamento de energia que limitava o desempenho.

A Apple, no entanto, disse que o processo é “infundado” e nega veementemente que as baterias dos iPhones estivessem com defeito, exceto em um pequeno número de modelos do iPhone 6s para os quais ofereceu substituições gratuitas de baterias.

A reclamação de Gutmann cobre os modelos ‌iPhone‌ 6 a ‌iPhone‌ X e, embora o Tribunal de Apelação da Concorrência tenha decidido que a reclamação pode seguir em frente, também destacou “uma falta de clareza e especificidade” que precisará ser resolvida antes que possa realmente prosseguir para julgamento.

A Apple implantou recursos de gerenciamento de energia com iOS 10.2.1 em 2017 que reduziram o desempenho para evitar que dispositivos com baterias degradadas tentassem extrair energia de pico que as baterias não podiam mais fornecer. A Apple diz que introduziu os recursos para ajudar a prolongar a vida útil do dispositivo e, ao mesmo tempo, minimizar desligamentos perturbadores do dispositivo, mas a empresa foi criticada por alguns clientes por não divulgar o que estava fazendo em meio a sugestões de que estava tentando ocultar dispositivos defeituosos.

A Apple pediu desculpas por não explicar melhor as mudanças que fez e por que o fez, e introduziu um programa de substituição de bateria de baixo custo que durou vários anos.

Em 2020, a Apple concordou em pagar até US$ 500 milhões para resolver uma ação coletiva de longa data nos Estados Unidos sobre o assunto, e a empresa enfrentou ações judiciais semelhantes em vários outros países.