Embora 2023 tenha sido um ano relativamente tranquilo para laptops, 2024 será uma mudança. Com tudo, desde chips de IA até a adoção do ARM, estamos prestes a ver algumas coisas que vêm borbulhando em segundo plano há anos. Espera-se que até mesmo as vendas de PCs recebam um aumento como resultado disso.
O resultado final serão laptops que podem parecer familiares por fora, mas que representarão uma grande mudança na forma como são fabricados e usados, e até mesmo no modo como funcionam.
A eficiência parece dar um salto
Os MacBooks da Apple são os laptops mais duradouros que você pode comprar hoje. Esteja você falando e meio ou mais sobre trabalho real. Ainda não existe um laptop Windows que possa alcançar o mesmo e, ao mesmo tempo, fornecer um desempenho aceitável.
O Apple Silicon usa tecnologia ARM que é intimamente otimizada via macOS para fornecer eficiência incrível e velocidades rápidas. Até agora, a Intel confiou em tecnologias mais antigas e na força bruta para melhorar o desempenho geração após geração, mas a eficiência continuou a sofrer. É raro testarmos um laptop baseado em Intel que ofereça pelo menos uma fração significativa da longevidade da Apple.
Isso deve mudar drasticamente com o Meteor Lake da Intel, as CPUs de 14ª geração da empresa, que foram lançadas esta semana. Meteor Lake representa a mudança mais significativa na arquitetura da Intel em anos, incorporando o primeiro processo de 7nm e uma arquitetura de quatro blocos que integra um Compute Tile com E-cores e P-cores que são mais rápidos e eficientes, um SOC Tile que introduz um Unidade de processamento neural (NPU) para IA com eficiência energética, um GPU Tile com gráficos Intel Iris Xe LPG mais rápidos e um IO Tile que combina Thunderbolt 4 e PCIe Gen 5.0 no chip.
Existem inúmeros detalhes técnicos envolvidos no Meteor Lake que vão além do escopo desta história. Mas basta dizer que, se as promessas da Intel se cumprirem, os laptops Windows serão mais rápidos e eficientes do que nunca. Ainda não se sabe se eles competirão com os mais recentes da Apple, mas, pelo menos, a diferença deve diminuir muito.
Mas a Intel não está sozinha na busca por velocidades mais rápidas para aumentar a vida útil da bateria. A Qualcomm anunciou o Snapdragon X Elite que usa a CPU Oryon e a GPU Adreno da empresa junto com um NPU dedicado. O chip possui 12 núcleos de alto desempenho rodando a até 4,25 GHz, dois núcleos por vez, com velocidade base de 3,8 GHz. A Qualcomm afirma que seu processo de 4 nm resulta em desempenho de CPU que dobra o Intel Core i7-1260P enquanto consome 68% menos energia. Talvez mais impressionante, o Snapdragon X Elite pode ser 60% mais rápido que o Core i7-13800H, usando 65% menos energia.
Se essas afirmações forem verdadeiras, isso tornaria o Elite X 50% mais rápido em tarefas multicore do que o Apple M2. Isso não é tão impressionante considerando que a Apple acaba de lançar o M3 mais rápido, mas mesmo assim, o Snapdragon X Elite promete melhorar drasticamente o desempenho do Windows no ARM, mantendo a excelente eficiência da plataforma.
IA em todos os lugares, literalmente
Escrevi em 2017 que a IA era uma tecnologia importante. A minha afirmação parece estranha hoje em dia, quando a IA generativa se tornou uma notícia dominante, se não uma tecnologia dominante na prática. Mas, deixando de lado todo o entusiasmo, a IA promete entrar em grande escala na computação móvel em 2024.
Vimos acima que a Intel e a AMD estão incorporando NPUs em seus chipsets para melhor suportar uma variedade de implementações de IA. A AMD já fez algo semelhante com seus chips Ryzen Série 7040 usando a tecnologia XDNA da empresa.
A grande questão é: o que essas tecnologias de IA conseguirão? A Intel já fala sobre a IA melhorando a vida útil da bateria, mudando a forma como as CPUs fazem a transição dos estados de energia e combinando melhor essas transições com os usuários. Além de alguns aplicativos gráficos, porém, a IA atualmente tem utilidade limitada. Isso deve mudar, porém, quando o hardware de IA existir nos laptops.
A indústria como um todo tem muito a provar em termos da utilidade da NPU, especialmente considerando o quão poderosas são as GPUs em cargas de trabalho de IA e quanto da IA é processada na nuvem. Ainda assim, se a Intel, a AMD e a Qualcomm puderem aproveitar os relacionamentos com os desenvolvedores para realmente usar o NPU para acelerar uma variedade de tarefas em um PC, esse pode ser o uso de IA mais convincente e contínuo que já vimos.
Quando o Windows 12 chegará?
É apenas especulação neste momento, mas os relatórios começaram a indicar que o Windows 12 chegará em 2024. Abundam os rumores sobre a aparência do novo sistema operacional, e alguns deles são particularmente intrigantes.
A primeira é que o Windows 12 pode ser modular, com edições adaptadas para formatos e especificações específicas de laptop. Um exemplo seria uma versão com o codinome “Next Valley” que teria suporte específico para CPUs Meteor Lake da Intel.
Outro recurso que o Windows 12 pode incluir é a IA aprimorada. Não se sabe exatamente que tipo de IA surgirá, mas as possibilidades incluem reconhecimento de imagem, copiar e colar aprimorado por IA, projetos solicitados e muito mais. Talvez a Intel introduza algumas de suas próprias melhorias previstas na vida útil da bateria assistida por IA no Windows 12. Já vimos o que a Microsoft está disposta a fazer com o Copilot, uma vez que integrou a IA diretamente no sistema operacional, mas não é difícil imaginar o empresa levando as coisas ainda mais longe.
Evolução contínua do fator de forma
Embora 2023 tenha sido um ano relativamente enfadonho para laptops, ele introduziu algumas tendências importantes.
Laptops dobráveis e de tela dupla, como o PC dobrável HP Spectre e o Lenovo Yoga Book 9i, devem se tornar mais predominantes no próximo ano, esperançosamente a preços mais acessíveis. Muitos usuários exigem flexibilidade e, embora o típico 2 em 1 conversível e o tablet com teclado removível sejam um começo, nada oferece o mesmo tipo de flexibilidade que os laptops com vários monitores. Mais do que isso, são apenas novas explorações divertidas de um formato que vai além de uma concha convencional.
As telas devem continuar a melhorar em 2024, com OLED, QLED e mini-LED aparecendo em mais laptops e melhorando o desempenho. As taxas de atualização continuarão a aumentar, com 120 Hz tornando-se tão comuns quanto 60 Hz. Até as telas IPS ficarão melhores e os laptops com painéis abaixo da média ficarão em menor número e mais distantes entre si.
A tendência mais prática que vimos em 2023, entretanto, foi um aumento no número de laptops excelentes, mas altamente acessíveis. O Asus Zenbook 14 OLED ofereceu desempenho sólido e uma tela espetacular por apenas US$ 700, e é um entre vários laptops excelentes por menos de US$ 1.000. Espere ver mais do mesmo em 2024, à medida que os fabricantes de laptops Windows se esforçam ao máximo para diferenciar seus produtos da linha de MacBook da Apple e oferecer motivos convincentes para comprar um novo PC.
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