Não houve escassez de aplicativos de mensagens instantâneas na última década, já que o surgimento de plataformas avançadas de smartphones criou a necessidade de maneiras mais sofisticadas de se comunicar do que as mensagens de texto SMS tradicionais permitiam.
Na verdade, a Apple App Store e a Google Play Store estão repletas de aplicativos que prometem ser a próxima grande novidade nas comunicações móveis. No entanto, muitos deles caíram no esquecimento, pois não conseguiram atingir a massa crítica de usuários necessária para torná-los úteis. Afinal, aplicativos projetados para se comunicar com outras pessoas não são muito úteis, a menos que um número suficiente de pessoas os esteja usando.
Embora esteja longe de ser o único jogo da cidade, um aplicativo que subiu ao topo da cadeia alimentar digital é o WhatsApp. O que começou no início de 2009 como um pequeno projeto de dois ex-engenheiros do Yahoo para substituir o SMS deu certo, adquirindo um quarto de milhão de usuários em seu primeiro ano e crescendo para 400 milhões no final de 2013.
Desde sua aquisição pelo Facebook (agora Meta) em 2014, o WhatsApp chegou a um ponto em que se tornou o padrão de fato para mensagens entre plataformas em todo o mundo, com mais de 5 bilhões de instalações da Google Play Store e 2 bilhões de usuários mensais ativos.
O que é WhatsApp?
Então, o que exatamente é o WhatsApp? Em seu nível mais básico, é simplesmente um aplicativo de bate-papo para trocar mensagens com seus amigos, não muito diferente das mensagens de texto SMS incorporadas em quase todos os telefones celulares.
No entanto, o objetivo do WhatsApp era substituir o SMS (e o MMS levemente compatível com mídia) por uma nova plataforma que pudesse superar as limitações inerentes aos arcaicos serviços de mensagens baseados em operadoras. O SMS estava, e continua a estar, preso na idade das trevas da tecnologia, com limites de 160 caracteres e sem suporte para nada além de texto puro. Seu irmão mais novo, MMS, permite a troca de pequenos pedaços de mídia, que equivalem a fotos de baixa resolução e frases de efeito, mas é efetivamente inútil para a troca de vídeos e ainda carece de coisas como recibos de leitura e indicadores de status.
O WhatsApp não foi o único aplicativo a tentar resolver essas limitações. A Apple fez algo semelhante com sucesso em 2011 com sua popular plataforma iMessage, e o Google tentou várias vezes com uma variedade de aplicativos de mensagens. Ainda assim, suas tentativas pareciam sem rumo e nunca ganharam muita força, pelo menos não até que mais recentemente adotou o padrão de mensagens RCS.
No entanto, enquanto a Apple criou uma solução para seu próprio clube de usuários de iPhone, iPad e Mac, e o Google se debateu, o WhatsApp criou uma solução independente de plataforma que simplesmente funcionou. Embora ainda esteja vinculado a telefones celulares, funciona igualmente bem nas plataformas iPhone e Android, e existem aplicativos para Mac e Windows e até um cliente da Web que funciona em qualquer navegador moderno.
Grande parte da magia do WhatsApp está em sua elegante simplicidade. Como o SMS/MMS e o iMessage da Apple, não há contas para configurar e as comunicações são baseadas inteiramente em números de telefone. Você não precisa se preocupar em saber apelidos ou nomes de usuários para se comunicar com seus amigos; você só precisa de um número de telefone. Além disso, não há nada para fazer login além de confirmar seu número de celular na primeira vez que você configurar o WhatsApp em um novo dispositivo. A extensão do seu perfil de usuário é um nome, foto e um breve status “sobre” de 140 caracteres. Embora esse design signifique que você precisa de um número de celular para usar o WhatsApp, esse é o ponto – e uma das prováveis razões pelas quais a plataforma se tornou tão bem-sucedida.
No entanto, o WhatsApp vai muito além de simples bate-papos individuais. Você pode trocar todos os tipos de mídia avançada — de fotos e videoclipes em resolução total a documentos, gravações de áudio, adesivos e GIFs animados. Você também pode criar chats em grupo com até 1.023 de seus amigos mais próximos e usar o WhatsApp para fazer chamadas de áudio e vídeo para qualquer outro usuário do WhatsApp.
Como baixar WhatsApp
O WhatsApp está disponível em versões móveis para Android e iPhone; você pode encontrá-lo na Google Play Store ou na Apple App Store. Observe que o WhatsApp não fornece uma versão do aplicativo otimizada para tablets Android ou iPad. O WhatsApp requer Android 4.1 ou mais recente ou iOS 12 ou mais recente, então a compatibilidade não deve ser um problema.
Também existem aplicativos do WhatsApp Desktop para Windows e macOS. Eles são distribuídos por meio da Microsoft Store e da Mac App Store e definem uma barra igualmente baixa para os requisitos do sistema: Windows 10.1 ou mais recente para PCs com Windows ou macOS 10.11 (El Capitan) ou mais recente para Macs.
Até o momento, a versão do WhatsApp Desktop disponível na Mac App Store é simplesmente um wrapper para o WhatsApp Web. O WhatsApp tem um aplicativo nativo para Mac atualmente disponível como um beta público que você pode baixar diretamente de seu site; sem dúvida, ele encontrará seu caminho para a Mac App Store assim que estiver pronto para o lançamento final.
Como começar a usar o WhatsApp
Embora o WhatsApp esteja disponível para iPhone, Android, macOS e Windows, você precisará começar com seu smartphone. Lembre-se de que o WhatsApp não possui contas de usuário no sentido tradicional; você se inscreve usando seu número de celular, que é validado enviando uma mensagem SMS para o seu telefone. Isso também significa que você deve ter um plano de celular ativo; O WhatsApp não pode ser configurado em um dispositivo móvel somente com Wi-Fi.
Como resultado, configurar o WhatsApp é bastante simples. Você só precisa abrir o aplicativo e seguir as etapas, digitando o número do seu celular quando solicitado. Isso se torna o seu “endereço” do WhatsApp e o ID da sua conta. Uma mensagem SMS será enviada para o seu telefone para confirmar que você realmente possui o número em questão.
Se você estiver usando um telefone Android, o WhatsApp irá pegar esta mensagem SMS automaticamente na maioria dos casos e continuar com o processo de registro. Registrar o WhatsApp em um iPhone exigirá que você insira manualmente o código de seis dígitos ou, pelo menos, toque no código de preenchimento automático acima do teclado, da mesma forma que a autenticação de dois fatores por SMS funciona em outros aplicativos.
Depois que seu número de telefone for registrado, o WhatsApp o guiará por mais alguns prompts para solicitar permissão para acessar coisas como seus contatos e fotos, após o que você estará pronto para começar. Se você conceder ao WhatsApp acesso à sua lista de contatos – uma etapa totalmente opcional – o aplicativo mostrará uma lista de pessoas que você conhece e que também registraram seus números de telefone para usar o WhatsApp.
Como obter o WhatsApp no seu computador
Como mencionamos anteriormente, você pode obter o WhatsApp no seu Mac ou PC com Windows, mas é importante observar que este não é um aplicativo independente. Em vez disso, é um companheiro do WhatsApp no seu iPhone ou telefone Android.
Para usar o WhatsApp em um Mac ou PC com Windows, você precisará vincular seu computador ao WhatsApp usando seu telefone. Na primeira vez que você abrir o WhatsApp Desktop, serão mostradas instruções sobre como fazer isso, incluindo um código QR que você pode escanear do WhatsApp em seu telefone.
Em sua forma original, o WhatsApp Desktop dependia da sincronização com a versão móvel, o que significa que você não poderia enviar ou receber mensagens a menos que seu iPhone ou Android estivesse online. Felizmente, a empresa lançou uma atualização significativa para o WhatsApp para Windows no ano passado, permitindo que o aplicativo de desktop se comunique diretamente com o serviço WhatsApp independentemente do seu smartphone. Uma nova versão do WhatsApp para Mac com recursos semelhantes está atualmente em versão beta pública.
Ao usar essas versões mais recentes com todos os recursos, você ainda precisará do seu smartphone para configurar o WhatsApp Desktop, mas, uma vez feito isso, você pode trocar mensagens com outros usuários do WhatsApp do seu Mac ou PC com Windows, mesmo quando a bateria do telefone estiver esgotada ou você está fora da cobertura.
O WhatsApp Web baseado em navegador também permanece disponível, permitindo que você se conecte ao WhatsApp a partir de qualquer navegador moderno. Não é tão completo quanto o novo aplicativo de desktop do Windows, mas é uma excelente opção quando você deseja se conectar ao WhatsApp de um PC no trabalho ou na escola, onde não é possível instalar o aplicativo autônomo de forma realista.
O WhatsApp é criptografado?
O WhatsApp usa criptografia de ponta a ponta em todo o serviço. Esteja você simplesmente conversando por texto, enviando fotos e vídeos ou fazendo uma chamada de voz ou vídeo, será apenas entre você e o(s) destinatário(s). A natureza da criptografia de ponta a ponta torna impossível para qualquer outra pessoa – até mesmo o WhatsApp – escutar seus bate-papos e conversas.
Você pode confirmar se a criptografia de ponta a ponta está funcionando corretamente em uma determinada conversa selecionando o nome do contato na parte superior de um bate-papo e escolhendo Criptografia. Você verá um código QR e um número de 60 dígitos exclusivo para sua conversa. Isso deve corresponder ao que a outra pessoa vê quando abre a mesma tela.
Você também pode ativar a criptografia de ponta a ponta para os backups do seu perfil do WhatsApp e dos dados do usuário, garantindo que seus dados permaneçam seguros e privados, mesmo ao armazenar os backups do seu dispositivo no iCloud ou Google Drive.
O WhatsApp é seguro?
Por meio do uso de criptografia de ponta a ponta e números de telefone verificados, o WhatsApp é uma plataforma de mensagens segura e protegida – pelo menos para as pessoas que você conhece.
Como qualquer plataforma de mensagens, o WhatsApp não está livre de malfeitores. A popularidade do WhatsApp significa que você encontrará muitos spammers e golpistas à espreita, portanto, sempre seja cauteloso sobre com quem inicia uma conversa – e nunca forneça informações pessoais, a menos que tenha certeza absoluta de que sabe com quem está falando. para.
Felizmente, o WhatsApp oferece uma ampla gama de ferramentas para ajudá-lo a manter sua privacidade e lidar com mensagens não solicitadas. Você pode restringir a visibilidade das informações do seu perfil, como sua foto, status online e muito mais, limitando-o apenas aos seus contatos ou a ninguém, se preferir.
Você também pode não apenas bloquear contatos indesejados, mas também denunciá-los se estiverem assediando você. Como tudo no WhatsApp é criptografado de ponta a ponta, relatar um usuário envia à equipe do WhatsApp as últimas cinco mensagens enviadas a você por essa pessoa para que eles possam ver o que está acontecendo.
O WhatsApp é gratuito?
Ao mesmo tempo, o WhatsApp operava em um modelo de assinatura, cobrando uma quantia nominal por ano para usar o serviço – geralmente o equivalente a US$ 1 por ano em qualquer país em que o usuário residisse. No entanto, em 2016, o WhatsApp anunciou orgulhosamente que seria gratuito para todos, e assim permaneceu desde então.
O WhatsApp conseguiu fazer isso sem introduzir publicidade ou aborrecimentos semelhantes para seus usuários e, como é criptografado de ponta a ponta, você não paga por isso com sua privacidade por meio da mineração de dados de seus bate-papos. Embora a empresa controladora Meta provavelmente tenha bolsos suficientes para financiar o WhatsApp, o serviço ganha dinheiro por meio do WhatsApp Business, um serviço para empresas se envolverem com seus clientes, com taxas baseadas no número de conversas.
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