A Apple levantou algumas sobrancelhas no final do ano passado, quando a empresa revelou que trabalha ativamente com as autoridades policiais em casos envolvendo o uso indevido de seu rastreador de objetos. A admissão veio após uma série de casos em que os rastreadores AirTag foram explorados para perseguição e roubo. A Apple até foi processada por todo o drama. Mas parece que outras agências governamentais também desenvolveram o gosto pela implantação de rastreadores AirTag para ajudar em suas investigações.
De acordo com a Forbes, a Drug Enforcement Agency (DEA) recentemente usou um AirTag para vigilância em um caso que potencialmente tinha um ângulo de fabricação de narcóticos ilícitos. Citando um mandado de busca oficial, o relatório observa que os agentes de fronteira interceptaram um pacote vindo da China que continha uma máquina de prensar pílulas usada para transformar pós químicos em pílulas.
A DEA foi chamada para dar uma olhada, mas em vez do método tradicionalmente óbvio de rastrear diretamente o destino e o destinatário atribuídos ao pacote, a agência optou pelo rastreador de localização da Apple. A agência, que trabalha sob a égide do Departamento de Justiça dos EUA (DOJ), colocou secretamente um AirTag dentro da prensa de comprimidos.
Infelizmente, não sabemos se algo saiu da operação DEA assistida por AirTag. Mas a principal conclusão aqui é que ele marca o primeiro caso relatado em que o dispositivo de mercado de massa da Apple, destinado estritamente ao uso seguro do consumidor, foi implantado para vigilância legal por uma agência governamental.
O mandado de busca simplesmente mencionou que o AirTag escondido no pacote suspeito da prensa de comprimidos permitirá que o DEA acesse “informações precisas de localização”, oferecendo aos investigadores informações críticas como locais de fabricação de drogas ilícitas e a rede conectada a eles.
Um dos principais benefícios da implantação de AirTags é que eles são fáceis de ocultar e implantar, em comparação com equipamentos de vigilância de última geração, que podem ser complexos de operar e difíceis de instalar secretamente. Além disso, existem centenas de milhões de dispositivos conectados à rede Find My da Apple, o que torna mais fácil rastrear a localização de qualquer AirTag com um nível de conveniência preocupantemente alto.
No entanto, AirTags vêm com seu próprio conjunto de salvaguardas após uma tonelada de confusão crítica, garantindo que seu potencial de abuso possa ser minimizado. Por exemplo, um iPhone enviaria automaticamente um alerta se um AirTag desconhecido estivesse próximo, seguido por um sinal de áudio gerado pelo alto-falante embutido do rastreador.
Independentemente do ato de monitoramento AirTag da DEA e se a operação provou ser um sucesso, o relatório lança luz sobre outro uso alarmante de um dispositivo que foi originalmente lançado com intenções inocentes, como rastrear sua bolsa ou ficar de olho em um animal de estimação excessivamente zeloso.
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