A Apple confirmou que espera fazer alterações em sua App Store antes das mudanças iminentes na legislação da UE que entrarão em vigor no início do próximo ano.
As notícias
Em seu relatório anual mais recente, apresentado à SEC, a Apple ajustou discretamente uma parte de seus Fatores de Risco para indicar que espera fazer mais mudanças comerciais na forma como sua App Store funciona. A admissão vem antes da nova Lei dos Mercados Digitais da União Europeia, que a Apple deve cumprir até março de 2024. O DMA da UE entrou em vigor no início deste ano, mas tem um período de carência para empresas como a Apple colocarem seus assuntos em ordem em relação à conformidade.
Por que isso importa
Atualmente, a Apple só permite que usuários de iPhone e iPad baixem e instalem software de um só lugar, sua App Store, e todas as transações digitais no dispositivo devem ser feitas por meio de compras no aplicativo. As alterações propostas pela UE provavelmente darão aos utilizadores formas alternativas de instalar aplicações, como através de lojas de aplicações de terceiros de empresas como a Epic Games ou Meta (Facebook), ao mesmo tempo que fazem compras no iPhone através de diferentes vias para além das compras dentro da aplicação.
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O documento mencionado revela muitos trechos dignos de nota sobre o que a Apple pensa dos desenvolvedores e de seu modelo de software. A Apple observa que depende do apoio de desenvolvedores de software terceirizados para criar aplicativos para seu iPhone e que, se tais aplicativos não existissem ou deixassem de ser desenvolvidos, “os clientes podem optar por não comprar os produtos da empresa”. Afirma também que devido à sua “participação de mercado minoritária” no mercado de smartphones, PCs e tablets, os desenvolvedores podem estar “menos inclinados a desenvolver ou atualizar software para os produtos da Empresa e mais inclinados a dedicar seus recursos ao desenvolvimento e atualização de software para produtos dos concorrentes com maior participação de mercado.”
Em relação ao DMA da UE e à sua App Store, a Apple observa que “para a grande maioria das aplicações, os desenvolvedores ficam com todas as receitas que geram na App Store”, mas que a Apple recebe uma comissão pelas vendas de aplicações e serviços ou bens digitais dentro a aplicação.
“A Empresa espera fazer mais mudanças nos negócios no futuro, inclusive como resultado de iniciativas legislativas que impactam a App Store, como a Lei de Mercados Digitais da União Europeia (“UE”), que a Empresa é obrigada a cumprir até março de 2024 ”, afirma o processo. Talvez o mais interessante seja o fato de observar mais “litígios e investigações” que resultaram em mudanças na App Store e que “podem no futuro resultar em novas mudanças”.
O que poderia acontecer a seguir?
Há rumores de que a Apple já está planejando incluir lojas de aplicativos de terceiros e possível sideload em uma atualização futura de seu software iOS, talvez ainda este ano. Terá que ser uma atualização do iOS 17 para estar em conformidade, então espere uma grande mudança no lançamento da App Store nos próximos quatro meses ou mais. A grande questão é se estas serão mudanças globais ou confinadas à UE. A Apple já foi forçada a fazer algumas alterações em sua App Store, mas manteve as coisas locais. Notavelmente, as leis na Coreia do Sul e na Holanda viram alterações feitas apenas nesses territórios, com a Apple não indo além do que era absolutamente necessário.
Outras grandes questões incluem o que acontecerá com os aplicativos na App Store quando lojas de terceiros e sideload estiverem disponíveis. Se você puder baixar o WhatsApp de uma loja de aplicativos Meta para iPhone, ele também estará disponível na App Store ou o Meta o removerá para que você tenha que fornecer seus dados e informações a ele, e não à Apple, para obter acesso ? O dinheiro faz o mundo e a App Store girarem, então outra questão importante permanece: o que acontecerá com as transações feitas em diferentes lojas de aplicativos ou por meio de diferentes métodos. A Apple não deu sinais de abrir mão de sua comissão sobre pagamentos, mesmo que não sejam feitos por meio de compras no aplicativo, cobrando 27% em vez de 30% em pagamentos alternativos no aplicativo para aplicativos de namoro na Holanda.
A opinião do iMore
A inevitável e lenta marcha de abertura da App Store quase chegou ao seu destino. Cobri em profundidade o teste “Free Fortnite” da Epic Games e os desenvolvimentos da UE nos últimos meses, e acho que está claro que permanecem grandes questões sobre os planos para legislar a abertura da App Store. Há grande questões sobre a segurança dos dados das pessoas, suas informações pessoais e seu suado dinheiro. Muitos usuários compram os melhores iPhones da Apple porque querem confiar na Apple e talvez escolham o iPhone e sua App Store precisamente por causa de seu ecossistema fechado e protegido.
Presumo que muitos desses problemas caberão à Apple resolver e, nesse caso, ela permanecerá uma “guardiã” de muitos aspectos diferentes do modelo de negócios do iPhone, minando o objetivo da legislação. Por exemplo, a App Store da Apple tem fortes controles parentais para impedir que as crianças façam compras que não deveriam ou visualizem conteúdo adulto. Quem assumirá essa responsabilidade em uma loja de aplicativos de terceiros e quem será o responsável final se algo der errado? Também é possível que muitos dos desenvolvedores e legisladores que defenderam essas mudanças tenham um grande choque quando a Apple (inevitavelmente) receber sua comissão sobre as compras feitas por meio dessas novas lojas alternativas.
Como Tim Cook disse ao tribunal de primeira instância da Epic Games em 2021, quando se trata de pagamentos alternativos, a Apple “teria que encontrar uma forma alternativa de coletar nossa comissão… descobrir como rastrear o que está acontecendo e faturar e então perseguir os desenvolvedores …”, um processo que ele acredita “não precisa existir”.
