A Apple supostamente cancelou seu projeto de carro elétrico no início desta semana, encerrando cerca de uma década de pesquisa e desenvolvimento no ambicioso projeto.
Embora soubéssemos que a gigante tecnológica tinha gasto milhares de milhões nos seus esforços, uma reportagem do New York Times na quarta-feira apresentou um número preciso: 10 mil milhões de dólares. É uma quantidade surpreendente de dinheiro para um projeto que nunca verá a luz do dia, e ainda mais quando se considera que muitos dos que trabalham nele aparentemente suspeitavam que o empreendimento daria em nada.
Internamente, o esforço era conhecido como “Projeto Titan”, mas os trabalhadores que tinham dúvidas sobre sua capacidade de sucesso teriam se referido a ele como “o desastre do Titanic”, de acordo com ex-membros do projeto automotivo da Apple que falaram ao Times.
A Apple nunca reconheceu oficialmente que estava tentando construir um carro, mas ao longo dos anos, vários vazamentos e ofertas de emprego revelaram muito do que estava acontecendo. O projeto parecia ser prejudicado por inúmeras mudanças de pessoal, bem como por conflitos no topo sobre o que exatamente deveria ser o chamado “Apple Car”.
De acordo com o Times, Steve Zadesky, que dirigiu o projeto desde o início, estava interessado em criar um veículo elétrico que rivalizasse com Tesla, enquanto o ex-guru de design da Apple, Jony Ive, pressionava por um carro autônomo com mais capacidades autônomas.
Parecia que a Apple gradualmente se afastou de qualquer plano de construir um veículo sem motorista e acabou decidindo criar um carro elétrico com vários recursos de assistência ao motorista.
A equipe do Projeto Titan cresceu para mais de 2.000 pessoas e incluiu engenheiros especialistas que haviam trabalhado anteriormente em empresas como NASA e Porsche.
A reportagem do Times pinta o quadro de um projeto problemático que carecia de liderança e direção e que acabou sendo sobrecarregado por vários desafios que incluíam exatamente como fabricar o veículo.
Mas parece que há alguns pontos positivos, já que alguns dos envolvidos no esforço automotivo disseram que a Apple pretende levar o que aprendeu com as tecnologias autônomas e de IA para seus dispositivos atuais e futuros. Mas se isso valerá US$ 10 bilhões é muito cedo para dizer.
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