A Apple finalmente está atingindo seu ritmo com os jogos. A empresa anunciou hoje a nova família de chips M3 durante seu evento “Scary Fast”, e eles trazem uma GPU redesenhada que adiciona alguns recursos muito necessários para jogos em 2023. Há apenas um problema – você não pode jogar muitos jogos no Mac.
Existem alguns jogos excelentes disponíveis no Mac – basta verificar nossa lista dos melhores jogos para Mac – mas o grande obstáculo para a Apple sempre foi o amplo suporte a jogos. Com o lançamento do M3, juntamente com alguns desenvolvimentos recentes na portabilidade de jogos do Windows para o Mac, a Apple tem a chance de tornar realidade suas ambições de jogos. Mas todo esse esforço não importará até vermos jogos sendo lançados na plataforma junto com PC e consoles.
Uma GPU revolucionária
Vamos falar sobre o que torna o M3 especial para jogos. Ele apresenta uma nova arquitetura de GPU com três recursos principais: ray tracing acelerado por hardware, mesh shaders e um novo recurso chamado Dynamic Caching.
O Ray Tracing não é novidade para jogos. Era um recurso de nicho quando a Nvidia apresentou ao mundo o ray tracing em tempo real em 2018, mas desde então o ray tracing se tornou um elemento básico nos lançamentos de jogos AAA. É difícil encontrar um grande lançamento AAA nos últimos anos que não utilize o ray tracing de alguma forma. E alguns jogos, como Cyberpunk 2077, suporta rastreamento de caminho completo.
O sombreamento de malha é um pouco novo, pelo menos no que diz respeito a aparecer nos jogos. O recurso já existe há alguns anos, habilitado por meio de DirectX 12 e hardware GPU dedicado no PC. O primeiro jogo que requer sombreamento de malha, Alan Wake 2, acabou de ser lançado. A construção de suporte da Apple no M3 é voltada para o futuro, preparando a plataforma para o sucesso com futuros lançamentos de jogos.
Finalmente, há o Dynamic Caching, que é uma “inovação no setor”, de acordo com o comunicado de imprensa da Apple. É difícil definir exatamente o que o cache dinâmico está fazendo, mas parece uma maneira inteligente de agendar o trabalho na GPU. A maioria das placas gráficas pode realizar muitas tarefas em paralelo, mas essas tarefas nem sempre utilizam todos os recursos disponíveis para a GPU. Diz-se que esse recurso melhora o desempenho ao alocar recursos dinamicamente para aumentar a utilização média da GPU.
A Apple deu muita importância ao cache dinâmico, mas teremos que ver exatamente o que ele está fazendo quando tivermos dispositivos M3 disponíveis. Está claro que a tecnologia já está fazendo algo. Vimos antecipadamente jogos como Misto e Mentiras de P rodando em um MacBook Pro M3 com o que parecia acima de 60 quadros por segundo (fps). Se isso persistir nos jogos, a Apple tem algum hardware capaz em mãos.
A maré crescente
O M3 é uma recompensa por uma base que a Apple vem estabelecendo há cerca de um ano. Com jogos como Resident Evil 4 chegando ao iPhone e a aparição da lenda dos jogos Hideo Kojima na Worldwide Developer’s Conference (WWDC) da Apple no início deste ano, não é segredo que a Apple está investindo nos jogos. Porém, mais do que lançamentos chamativos, a Apple vem construindo uma base de tecnologia que permitirá que jogos rodem em Macs.
Muito disso gira em torno do Game Porting Toolkit. Lançada sem nenhum gemido na WWDC este ano, esta ferramenta de software basicamente cria um ambiente de emulação do Windows no Mac. Isso é algo que terceiros vêm tentando decifrar há anos. A Apple afirmou que os desenvolvedores poderiam ver como seu jogo funcionaria no silício da Apple em questão de minutos, em vez de gastar semanas no trabalho de desenvolvimento para sequer considerar a portabilidade para o Mac.
Já fez muito trabalho também. Eu tentei pegar o Coleção Halo Master Chief rodando em um MacBook com ele, e o popular aplicativo CrossOver foi capaz de ativar o suporte para jogos DirectX 12 desde o lançamento. Ainda não vimos o resultado total do Game Porting Toolkit e suspeito que será fundamental para um suporte maior ao Mac no futuro.
Além disso, a Apple já desenvolveu o MetalFX. Como vimos no ano passado, ferramentas de upscaling como Deep Learning Super Sampling (DLSS) da Nvidia e FidelityFX Super Resolution (FSR) da AMD são essenciais para rodar jogos exigentes na maioria dos equipamentos. A Apple tem sua própria opinião sobre isso com o MetalFX, que parecia surpreendentemente bom quando o demonstramos em Vila Resident Evil. Esta é a mesma tecnologia que permite Resident Evil 4 no iPhone; É um grande negócio.
MetalFX e Game Porting Toolkit agora estão atendendo ao M3, que inclui ray tracing, mesh shaders e Dynamic Caching. O hardware e o ecossistema estão todos prontos – só precisamos dos jogos.
Precisamos de mais jogos
O problema com os jogos para Mac agora é simplesmente o suporte ao jogo. Foi um problema no passado, com certeza, mas foi um problema além da falta de hardware e software dedicados. Precisamos ver mais jogos com versões nativas para Mac, e tenho certeza que veremos. Mas isso não acontecerá imediatamente.
Se você observar qualquer ano de jogos, verá que a grande maioria dos lançamentos não verá uma versão nativa para Mac. Existem exceções como Civilização VI e Vila Resident Evil, junto com queridinhos indie como Cavaleiro Oco e Hades. Mas se você olhar para o número total de jogos lançados para PC, apenas uma pequena fração deles chega ao Mac em qualquer capacidade oficial.
Este não é um problema fácil de resolver para a Apple, e vimos a empresa tropeçar nesse problema no ano passado. Um bom exemplo disso é Encalhamento da Morte. A Apple fez um grande alarido quando o jogo foi trazido para o Mac no início deste ano, e é ótimo ver um lançamento tão importante receber uma versão oficial. No entanto, isso aconteceu quase quatro anos após o lançamento do jogo. Da mesma forma, ver jogos como Vila Resident Evil e Resident Evil 4 entrar no ecossistema da Apple é fantástico, mas teria sido muito mais emocionante jogar esses jogos quando eles fossem lançados para todos os outros.
A Apple está jogando por trás, provavelmente cortejando acordos com desenvolvedores para trazer jogos para sua plataforma. No entanto, o grande impulso aos jogos não valerá a pena até que vejamos o lançamento de novos jogos no Mac junto com o PC. Atualmente, qualquer jogo AAA lançado no Mac parece uma novidade. Para que os Macs se tornem um verdadeiro destino de jogos, os lançamentos de jogos precisam parecer a norma.
Parece que parte disso já está em andamento. Títulos como Mentiras de P e Portão de Baldur 3 lançado no Mac este ano na mesma época do Windows, e esses são dois jogos enormes. Para que os jogos para Mac funcionem, a Apple precisa aproveitar lançamentos como esses, trabalhando com os desenvolvedores antes do lançamento para garantir versões nativas do Mac no dia do lançamento.
Esperançosamente, isso já está acontecendo. Não é por acaso que a franquia Resident Evil tem aparecido tanto na iniciativa de jogos da Apple, e há uma boa chance de a Apple estar desenvolvendo um relacionamento com a desenvolvedora Capcom para trazer os jogos imediatamente. Da mesma forma, portos como Encalhamento da Morte podem não parecer muito, mas podem estabelecer as bases para jogos futuros.
Se a Apple persistir, os jogos no Mac poderão ser uma ótima experiência no futuro. Afinal, temos o hardware para suportá-lo agora – só precisamos dos jogos.
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