Tim Cook pressionou para que a Apple lançasse seu fone de ouvido de realidade mista Reality Pro o mais rápido possível, apesar das objeções da poderosa equipe de design da empresa. O movimento levanta questões sobre se o dispositivo estará pronto para o horário nobre quando for lançado neste verão.
A notícia vem do Financial Times (FT), que cita como fonte um ex-engenheiro da Apple. Este engenheiro supostamente trabalhou no projeto do fone de ouvido e observou que há “enorme pressão” sobre a Apple para lançar o Reality Pro após anos de adiamentos.
Os atrasos e o esforço subsequente para lançar este ano refletem uma divisão entre as operações da Apple e as equipes de design, de acordo com o Financial Times. Na verdade, as divisões de reivindicações do outlet ficaram aparentes desde o início do projeto em 2016, citando “várias pessoas familiarizadas com as discussões internas da Apple”.
A equipe de operações, por um lado, queria lançar um fone de ouvido de “versão um” que se assemelhasse a um conjunto de óculos de esqui e permitisse aos usuários “assistir a vídeos 3D imersivos, realizar exercícios interativos ou conversar com avatares realistas por meio de um FaceTime renovado”.
No entanto, isso não agradou à equipe de design, cujos membros queriam que a Apple esperasse até que a tecnologia estivesse madura o suficiente para lançar um par de óculos de realidade aumentada. No final, essa ideia foi rejeitada por Tim Cook, que ficou do lado do diretor de operações Jeff Williams e da equipe de operações.
Ganhando uma posição
O desejo de anunciar o fone de ouvido este ano pode significar que a Apple quer se estabelecer no espaço nascente de realidade mista o mais rápido possível, em vez de esperar até que possa aperfeiçoar a tecnologia e varrer seus rivais. Isso está fora da norma para a Apple e sugere que seu lado operacional está ganhando poder anteriormente desfrutado pelos designers da empresa.
Ao avançar com a data de lançamento, os riscos para a Apple podem ser maiores, especialmente se os usuários sentirem que o fone de ouvido não está totalmente pronto. Rumores afirmam que será um dispositivo caro e sofisticado, e o FT afirma que a Apple espera vender apenas cerca de um milhão de unidades do Reality Pro em seu primeiro ano.
Ainda assim, isso poderia capturar até 10% do mercado de fones de ouvido de realidade virtual, de acordo com analistas da CCS Insight, o que daria à Apple uma base para expandir os recursos do fone de ouvido e atrair no futuro.
Dito isto, o número de um milhão de unidades pode ser generoso – o especialista da indústria de exibição Ross Young reagiu à notícia dizendo que um milhão de unidades era “muito alto” porque o fornecedor de micro OLED da Apple “não pode fabricar tantos em um ano”.
O Reality Pro será a primeira incursão da Apple em uma nova categoria de produto desde o lançamento do Apple Watch em 2015 e, como tal, está repleto de riscos. Com um anúncio esperado na Conferência Mundial de Desenvolvedores da Apple (WWDC) em junho, poderemos descobrir em breve se a aposta de Tim Cook valerá a pena.
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