Durante anos, a Sonos defendeu incansavelmente os benefícios do áudio Wi-Fi. A empresa até fez uma campanha atrevida (e hilária) mostrando como pode ser irritante usar o Bluetooth, apresentando notificações de ping e chamadas telefônicas interrompendo rotineiramente o que deveria ter sido sessões agradáveis de ouvir música. Os tempos mudaram, no entanto, e a Sonos não apenas adicionou Bluetooth a seus dois alto-falantes portáteis (o Move e o Roam), mas vazamentos recentes sugerem que está considerando expandir o suporte para Bluetooth em seu portfólio principal de alto-falantes amplificados também, começando com o tão Sonos Era 100 e 300 ainda não lançados.
Isso equivale a um reconhecimento tácito de que a Sonos pode ter sido muito zelosa em sua recusa anterior em adotar o áudio Bluetooth, e não posso deixar de pensar que talvez seja hora de outra empresa repensar sua rejeição ao Bluetooth: a Apple.
Estou falando especificamente do HomePod (geração 1, 2) e do HomePod mini. Todas as três versões do alto-falante inteligente da Apple possuem rádios Bluetooth 5.0 e, no entanto, nenhuma é compatível com áudio Bluetooth quando transmitido de um telefone ou outro dispositivo. Existem apenas duas maneiras de fazer um HomePod tocar música: você pode pedir à Siri para acessar um dos serviços de música compatíveis ou pode usar o AirPlay.
Não me interpretem mal, concordo plenamente com as vantagens de qualidade do Wi-Fi (e, portanto, do AirPlay) quando se trata de áudio sem fio. Embora seja possível fazer som com qualidade de CD sem perdas por Bluetooth (supondo que você tenha uma fonte e um alto-falante compatíveis com a versão mais recente do Snapdragon Sound da Qualcomm), o Wi-Fi pode suportar alta resolução sem perdas de até 24 bits/192kHz áudio se quiser, além de ser a única maneira de fazer multiroom quando você tem vários alto-falantes sem fio.
Também entendo que o áudio Wi-Fi, com sua arquitetura de controle baseada em aplicativo, oferece a empresas como Apple e Sonos uma conexão muito mais profunda com os hábitos de audição de seus clientes. O aplicativo Sonos funciona como uma espécie de sistema operacional. É excelente de várias maneiras (incluindo sua pesquisa universal incomparável) e, por acaso, é a única maneira de acessar o Sonos Radio, o serviço interno de streaming de música com suporte de anúncios ou baseado em assinatura da empresa.
Quando você usa um portátil Sonos como o Move no modo Bluetooth, o aplicativo Sonos é totalmente removido da equação. E como o aplicativo é uma parte tão importante da experiência da Sonos, você pode ver por que a empresa prefere mantê-lo no Wi-Fi sempre que possível.
A abordagem da Apple é menos centrada em aplicativos – a família HomePod é controlada (parcialmente) pelo aplicativo Home da empresa – mas, de certa forma, depende ainda mais do Wi-Fi. Se um HomePod mudasse para o modo Bluetooth para áudio, ele deixaria de estar disponível para outros produtos da Apple, como a Apple TV ou qualquer outro produto Apple compatível com AirPlay em sua casa. Mais criticamente, do ponto de vista da Apple, o HomePod deixaria de funcionar como um alto-falante inteligente (assistentes de voz como o Siri precisam de uma conexão direta com a Internet).
E, no entanto, não há como negar que o Bluetooth é muito mais conveniente. Não há aplicativo para instalar (ou pelo menos, se houver, é opcional), sem redes Wi-Fi para conectar e permite transmitir qualquer áudio que seu dispositivo possa produzir, de filmes a chamadas telefônicas. Além disso, é inerentemente universal. Se um amigo quiser transmitir para o seu HomePod e o telefone dele não for fabricado pela Apple, desculpe, isso simplesmente não está acontecendo.
A Apple sempre priorizou seu próprio ecossistema quando se trata de seus produtos, e não espero que isso mude tão cedo. Mas se a Sonos – uma empresa que também protegeu zelosamente seu próprio ecossistema no passado – parece estar prestes a permitir que seus clientes usem seus alto-falantes por Bluetooth, acho que a Apple também deveria. Ninguém nunca disse: “Gostaria que meu produto Apple fizesse menos”.
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