Se você mora no Irã e comprou recentemente um iPhone especialmente barato que nunca chegou, você também pode ser vítima de um golpe que custou milhões de dólares aos residentes do país.
O Financial Times chamou o golpe de “fraude multimilionária” que viu os clientes serem enganados por um discurso de vendas astuto, apenas para nunca receberem os produtos que encomendaram. Isso levou a piquetes fora das delegacias de polícia, ao escrutínio sobre o tipo de serviços que as celebridades iranianas endossam e “revelou até onde seus consumidores irão para colocar as mãos no valioso dispositivo móvel”.
Milhões de dólares, milhares de clientes
Quando os iranianos, especialmente os jovens, viram o marketing da Kourosh Company, ficaram fisgados. A promessa de um iPhone barato em um país onde eles são considerados um “item de luxo americano”, que tende a exigir não apenas mais trabalho para economizar, mas também para configurar, foi demais para muitos resistirem, e levou a um estima-se que US$ 35 milhões tenham sido roubados pela empresa Kourosh.
Por que eles foram enganados tão facilmente? O homem por trás da empresa, Amir Hossein Sharifian, usou o apoio massivo de celebridades, incluindo “figuras do esporte iraniano e outras celebridades”. Atraídos pelo marketing, os compradores esperaram que o tempo total de envio terminasse – apenas para acabarem claramente sem o iPhone.
Os iPhones no Irão são dispositivos caros e desejáveis num país com poder de compra cada vez menor. Não só isso, mas Teerã proibiu as importações do melhor e mais recente iPhone, o iPhone 15 e o iPhone 15 Pro, aumentando ainda mais o brilho do iPhone. Eles são, assim como em qualquer outro lugar do mundo, um item da moda, embora seja mais difícil de usar, pois a Apple restringe o uso da App Store e dos IDs Apple. Os usuários iranianos contornam restrições com endereços estrangeiros, usam cartões-presente para comprar aplicativos e jogos e importam dispositivos proibidos de países próximos do Oriente Médio.
É essa imagem, e a dificuldade incomum de aquisição, que tornou os iPhones baratos tão tentadores para os clientes em potencial – e o que tornou tão fácil para Sharifan roubar tanto dinheiro.
A queda
As pessoas afetadas pela fraude fizeram piquetes na sede da Polícia de Teerã, exigindo ações contra Sharifan e a empresa Kourosh. Quando a Polícia respondeu e foi procurar Sharifan, descobriu que ele já havia deixado o país. Desde então, ele foi localizado e autoridades iranianas afirmam que ele será “extraditado através da Interpol”.
Quanto às celebridades endossantes, elas enfrentam mais escrutínio por parte dos iranianos. Não se sabe se eles se envolveram em uma fraude conscientemente ou não, mas há apelos “para que sejam responsabilizados”.
Infelizmente, não há notícias se os clientes afetados receberão seu dinheiro de volta de Sharifan.
