A App Store pode ser ótima. É onde baixamos aplicativos para nossos iPhones e iPads e, em alguns casos, também para Macs. Está cheio de ótimos aplicativos de desenvolvedores terceirizados maravilhosos e, embora existam alguns atores mal-intencionados por aí, gosto de pensar que a maioria está criando ótimos aplicativos para seus usuários. Mas está ficando cada vez mais difícil fazer isso, como provam os rumores do fim iminente de um aplicativo popular.
Castro é um aplicativo de podcast que já existe há muito, muito tempo. Usei-o anos atrás, antes de mudar para outros aplicativos como Pocket Casts e agora, Overcast. Era muito bom e era um aplicativo lindo na época. Em um mundo onde cada vez mais aplicativos começam a ter a mesma aparência, ter algo um pouco diferente não é ruim. Mas Castro tem problemas, ao que parece.
Aqueles que usam o aplicativo hoje relataram problemas para fazê-lo funcionar nos últimos dias. As pessoas por trás do aplicativo confirmaram que há um problema e que estão trabalhando nisso, mas um novo relatório sugere que mesmo que o problema seja corrigido, o aplicativo não durará muito neste mundo. E é fácil perceber porquê, com os Apple Podcasts continuando a crescer cada vez mais. E quando é o aplicativo de podcast de fato para tantos compradores de iPhone, iPad e Mac, é alguma surpresa que seja tão popular? Com base nisso, não deveria ser um choque para ninguém que competir com os Apple Podcasts esteja mais difícil do que nunca – e não se trata apenas de aplicativos de podcast.
Suporte de vida
Embora eu não use o Castro há anos, sempre foi um aplicativo que fiquei de olho aqui e ali. Então, quando vi o relatório do Six Colors de que “Castro pode estar morrendo”, tomei nota.
A história é assim. O banco de dados em nuvem de Castro está quebrado e precisa ser consertado, algo que a equipe de Castro diz estar tentando fazer enquanto digito isto. Mas em meio às perguntas sobre quando o serviço seria restaurado – as pessoas não podem nem migrar para fora de Castro enquanto ele estiver quebrado – houve um comentário que irá gelar as veias de cada um de seus usuários. Ex-desenvolvedor de Castro, Mohit Mamoria postado em X para dizer que “Castro será fechado nos próximos dois meses”. Isso é uma bomba.
Atualização rápida: ainda estamos trabalhando no problema do servidor. Inicialmente pensamos que seria uma solução simples. No entanto, novas tentativas de resolver o problema revelaram um aumento anormal na carga do nosso banco de dados, causando um tempo limite ao buscar eventos. A partir de agora, a equipe está em andamento… https://t.co/CQud30ifcp29 de novembro de 2023
Castro, nem seu atual proprietário, Tiny, comentaram os rumores atuais. Mas Jason Snell, do Six Colors, diz que quando começou a fazer perguntas, “algumas pessoas bem informadas me disseram que ouviram dizer que Castro havia sido colocado em aparelhos de suporte vital há alguns meses e era improvável que recebesse qualquer atenção técnica no futuro”.
Isso não equivale exatamente ao desaparecimento do aplicativo, mas sugere que não há planos de levar Castro mais longe, pelo menos. E isso está a poucos passos de fechar Castro completamente.
O problema da Apple
A questão é que o número de pessoas que usam aplicativos de terceiros como o Castro deve ser muito pequeno além do número de pessoas que usam Apple Podcasts. É o mesmo em outras categorias também. Quantas pessoas usam o Apple Notes em comparação com outros aplicativos que fazem coisas semelhantes? O aplicativo Calendário da Apple também?
O fato é que os aplicativos da Apple estão melhores do que nunca e a recente rodada de atualizações do iOS 17 e do macOS Sonoma adicionou ainda mais recursos que tornam esses aplicativos opções reais para todos, incluindo os usuários avançados que normalmente torceriam o nariz para eles.
Esta não é a sentença de morte para a App Store, seus aplicativos ou os desenvolvedores que os criam. Mas é mais um sinal de que competir com a Apple, na sua própria plataforma, está cada vez mais difícil. Isso é ruim para as crianças que desejam entrar no negócio de aplicativos e, se elas voltarem suas atenções para outro lugar, será ruim para aqueles de nós que também usariam os aplicativos que eles criariam.
