O Google e os grupos europeus de telecomunicações instaram os reguladores da UE a designarem o iMessage como um serviço “principal” que forçaria a Apple a tornar a plataforma de comunicações interoperável com serviços de chat concorrentes, relata o Tempos Financeiros.
Numa carta enviada à Comissão Europeia, o órgão executivo da UE, os signatários, incluindo o Google e algumas das maiores operadoras de telecomunicações da Europa, alegaram que o serviço da Apple atende aos limites qualitativos da lei e, portanto, deveria ser abrangido pelas regras para “beneficiar os consumidores europeus e negócios.”
A “natureza fundamental” do iMessage como “um importante portal entre usuários empresariais e seus clientes é, sem dúvida, uma justificativa para a designação da Apple como guardiã de seu serviço iMessage”, argumentaram Google, Vodafone, Deutsche Telekom, Telefónica e Orange na carta. Eles disseram que os consumidores ficariam em melhor situação com a designação, porque “mensagens enriquecidas” só estão disponíveis entre usuários da Apple, de acordo com o relatório.
A Apple se recusou a comentar o relatório, mas apontou para uma declaração anterior que dizia:
“O iMessage é um ótimo serviço que os usuários da Apple adoram porque oferece uma maneira fácil de se comunicar com amigos e familiares, ao mesmo tempo que oferece privacidade e proteções de segurança líderes do setor.
“Os consumidores hoje têm acesso a uma ampla variedade de aplicativos de mensagens e muitas vezes usam muitos ao mesmo tempo, o que reflete como é fácil alternar entre eles. O iMessage é projetado e comercializado para comunicações pessoais de consumidores, e estamos ansiosos para explicar à comissão por que o iMessage está fora do escopo do DMA.”
A Apple contestou em setembro o regulador da UE que os rotulou como “gatekeepers” antes da publicação da primeira lista de serviços a serem regulamentados pela Lei dos Mercados Digitais (DMA). A legislação introduz novas regras aplicáveis aos serviços considerados serviços essenciais de plataforma e obriga-os a abrir os seus vários serviços e plataformas a outras empresas e criadores. Por exemplo, a Apple poderia ser forçada a permitir que empresas terceirizadas e aplicativos rivais como o WhatsApp da Meta se integrassem diretamente ao iMessage.
No entanto, a Apple argumentou que o iMessage não atende ao número de usuários exigido para que as regras do DMA sejam aplicadas e não deveria ser obrigado a cumpri-lo. “O iMessage não constitui uma porta de entrada importante no sindicato para os usuários empresariais alcançarem os usuários finais devido à sua pequena escala em relação a outros serviços de mensagens”, disse a Apple à comissão.
Analistas estimam que o iMessage tenha até um bilhão de usuários em todo o mundo, mas a Apple não divulga nenhum número oficial sobre o serviço há vários anos. A inclusão do iMessage na lista inicial de serviços de gatekeeper da UE dependerá de como define o mercado em que opera.
A investigação da UE sobre o iMessage está em andamento e a Comissão Europeia tem até fevereiro para tomar uma decisão.
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