Quando se trata de novo hardware da Apple, geralmente sou o primeiro na fila – às vezes literalmente, como no caso do primeiro iPhone. Também comprei o Apple Watch de primeira geração, o iPad de primeira geração e o MacBook Pro de primeira geração movido a silício da Apple.
Portanto, você esperaria que eu acumulasse moedas em antecipação ao headset Reality Pro, que esperamos ver na WWDC 2023. Mas não estou. Estou de fora desta, e acho que você deveria ficar de fora também.
A realidade ainda não mordeu
Eu realmente acho que o fone de ouvido AR/VR da Apple é o futuro da computação, ou pelo menos uma faceta da computação. Posso passar o dia inteiro imaginando possíveis usos para ele, especialmente em AR: ele tem possibilidades incríveis na educação, no emprego, no entretenimento e em me ajudar a lembrar o nome das pessoas quando as encontro na rua. Mas o Reality Pro de primeira geração tem algumas desvantagens significativas que são prejudiciais para mim.
Estou escrevendo isso como alguém que já investiu em dois headsets VR, o Oculus Quest e o Sony PSVR original. E ambos passaram muito mais tempo na prateleira do que no meu rosto. Ambos são pedaços impressionantes de tecnologia, mas sua novidade se esgotou incrivelmente rápido porque são essencialmente as versões vestíveis das TVs 3D que todo mundo estava usando em 2010.
Vale a pena lembrar que a TV 3D fracassou por três razões principais. A primeira era que a tecnologia era desajeitada, exigindo óculos horríveis que ficavam terrivelmente desconfortáveis quando você os usava por mais de alguns minutos. A segunda foi que a experiência simplesmente não cumpriu suas promessas, porque mesmo a maior TV 3D era um selo postal em comparação com uma tela de cinema. E o terceiro era o mais importante: simplesmente não havia conteúdo 3D bom o suficiente.
É o mesmo com VR agora. Posso contar nos dedos de um dedo os jogos PSVR2 que quero jogar, e todas as experiências não relacionadas a jogos que tive em um fone de ouvido foram levemente divertidas por um período muito curto de tempo: “Olha, é uma tela de TV mas parece estar flutuando. De qualquer forma…” Isso talvez ajude a explicar por que a Sony já está lutando com o PSVR 2, um fone de ouvido extremamente caro que não está fazendo vendas impressionantes.
Tudo o que vazou até agora sobre o Reality Pro me faz sentir que experiências igualmente insatisfatórias estão chegando.
E-mail em VR! Livros em RV! Páginas em RV! Apple Music em… você entendeu. Por mais que um iPadOS 3D seja intrigante e provavelmente divertido por um tempo, nada que ouvi até agora grita “aplicativo matador”.
Isso é um problema grande o suficiente quando você é o PSVR 2 da Sony, que está lutando para vender a um preço de $ 549 / £ 529. Mas há rumores de que o fone de ouvido da Apple custa seis vezes esse valor.
Procurando o aplicativo matador
Acho que o Reality Pro de primeira geração é um experimento. Muitos experimentos são melhor realizados em um laboratório em algum lugar, mas o laboratório da Apple para este dispositivo é o rosto dos compradores de fones de ouvido de primeira geração. Tenho certeza que quando Tim Cook falar sobre isso, ele usará os superlativos de sempre: será mágico, incrível, incrível. Mas ele provavelmente não usará duas palavras que acho mais precisas: kit de desenvolvimento.
Nos jogos, os kits de desenvolvimento são comprados pelos desenvolvedores de jogos muito antes do lançamento de um novo console. Esse acesso antecipado ao hardware e ao sistema operacional permite que eles criem jogos para o próximo console e aprendam seus segredos e peculiaridades muito antes que o público em geral coloque as mãos nele. E o Reality Pro parece muito com isso, com a Apple esperando que os desenvolvedores fiquem tão inspirados por seu potencial que desenvolvam os aplicativos matadores que impulsionarão a demanda do consumidor.
Tenho certeza absoluta de que sim, e que alguns aplicativos realmente fantásticos virão disso para render muito dinheiro aos seus desenvolvedores e proporcionar muita diversão para nós. Mas ainda não.
Há um velho ditado em tecnologia, que diz que você nunca deve comprar a versão 1.0 de um produto. Isso realmente remonta ao reinado do Windows, quando era uma aposta bastante segura que a versão 1.0 de qualquer aplicativo do Windows seria uma bagunça profana. Mas a Apple também não está imune. O primeiro iPhone carecia de um monte de recursos realmente básicos e provavelmente teria fracassado se fosse o telefone de qualquer outra empresa. O iPad foi lançado sem que ninguém soubesse realmente para que servia. O primeiro Apple Watch foi indiscutivelmente um triunfo do estilo sobre a substância.
Todos esses três produtos evoluíram dramaticamente em um espaço de tempo muito curto para se tornarem os produtos líderes mundiais que amamos hoje, e tenho certeza de que o fone de ouvido Reality tem potencial para fazer o mesmo. Mas é um produto 1.0 com um preço muito alto, e a coisa inteligente para a maioria de nós é esperar alguns anos até que a Apple melhore o hardware (e reduza o custo) e os desenvolvedores encontrem os aplicativos matadores.
Sou tão culpado disso quanto qualquer outra pessoa: a natureza frenética da escrita sobre tecnologia online hoje, e da escrita sobre tecnologia da Apple em particular, significa que cada novo produto é tratado como se fosse a Segunda Vinda. Mas acho que precisamos esfriar o hype do fone de ouvido, porque acho que muitos não desenvolvedores esperam que o Reality Pro seja a próxima grande novidade. E acho que se eles gastarem $ 3.000 nisso, ficarão terrivelmente desapontados. Este é o trailer, não o evento principal.
