O próximo fone de ouvido de realidade mista da Apple nem foi lançado, mas já está sendo apresentado como a “última esperança” para a indústria de fones de ouvido de realidade virtual (VR). Isso mostra a situação terrível do mercado, pelo menos de acordo com algumas estimativas.
A avaliação sombria vem do respeitado analista da indústria Ming-Chi Kuo. Em um post no Medium, Kuo explicou que outros fabricantes de fones de ouvido cortaram seus planos de produção e estão enviando muito menos unidades do que o esperado anteriormente. O mal-estar afeta os headsets de realidade aumentada (AR) e realidade mista (MR), bem como seus equivalentes em VR, diz Kuo.
“O evento de anúncio da Apple é provavelmente a última esperança para convencer os investidores de que o dispositivo de fone de ouvido AR/MR pode ter a chance de ser o próximo produto estrela em eletrônicos de consumo”, acredita Kuo. A Apple deve lançar seu fone de ouvido, apelidado de Reality Pro, em sua Worldwide Developers Conference (WWDC) em 5 de junho.
A situação é tão sombria porque a demanda por esses fones de ouvido é aparentemente muito menor do que o previsto. Kuo estima que “a Sony cortou seu plano de produção de 2023 para o PSVR 2 em cerca de 20%”, enquanto “o envio do ciclo de vida do produto para o Quest Pro da Meta é de apenas cerca de 300.000 unidades”. Enquanto isso, a Pico (maior fabricante de headsets de realidade mista da China) viu as remessas caírem 40% abaixo das expectativas em 2022, observou Kuo.
Tudo isso mostra uma indústria com problemas, e atualmente não há “evidências suficientes” para sugerir que os fones de ouvido de realidade mista podem capturar a imaginação do público – e seu dinheiro suado – em um futuro próximo, concluiu o relatório de Kuo.
Perspectivas sombrias
Apesar de ainda não ter chegado às prateleiras, o fone de ouvido da Apple não escapou desse clima negativo. Alguns funcionários da empresa estão aparentemente preocupado com seu futuro, enquanto um proeminente repórter da Apple disse que o dispositivo corre o risco de se tornar um “fracasso de alto nível” devido ao seu preço caro (estimado em cerca de US $ 3.000) e uma base de clientes cética em relação à utilidade e atratividade dos fones de ouvido de realidade misturada.
Essas condições dificilmente são ideais para a Apple lançar o Reality Pro. Embora as fraquezas dos rivais possam ser uma oportunidade para a Apple abocanhar participação de mercado, ainda se espera que ela venda relativamente poucas unidades de seu fone de ouvido.
De fato, Kuo afirmou anteriormente que a Apple está tão preocupada que o Reality Pro não consiga criar seu próprio “momento iPhone” que a empresa escolheu para atrasar seu lançamento da WWDC para uma data futura. No final, essa pode ser uma decisão sábia.
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